利用高科技的成像方法，來自華盛頓大學(xué)的科學(xué)家就可以在組織深處清楚地看到早期發(fā)育中的癌細(xì)胞，這或許比之前利用熒光蛋白來觀察癌細(xì)胞要更加清晰直觀，相關(guān)研究發(fā)表于國際雜志Nature Methods上。

        研究者Lihong Wang表示，通過遺傳性地修飾膠質(zhì)母細(xì)胞瘤細(xì)胞使其表達(dá)BphP1蛋白，我們就可以利用光聲層析成像 (Photoacoustic tomography)在組織1厘米深處清楚地觀測(cè)成百上千個(gè)活的癌細(xì)胞，光聲層析成像技術(shù)是一種新型的無損無創(chuàng)生物醫(yī)學(xué)影象技術(shù)；本文研究工作中研究人員**將深度侵入技術(shù)、高分辨率的光聲成像技術(shù)同可逆轉(zhuǎn)的可變開關(guān)非熒光的**光敏色素相結(jié)合進(jìn)行研究。

        研究者指出，蛋白質(zhì)的遺傳編碼可以使得我們對(duì)組織深處的生物學(xué)過程進(jìn)行成像并且靶向追蹤，而蛋白質(zhì)的光控開關(guān)特性也可用作新的成像功能；BphP1蛋白可以感知不用類型的光，同時(shí)相應(yīng)改變其吸收特性，這種特性就可以幫助研究者利用兩種類型的光：紅光或近紅外光來獲取癌性組織的成像結(jié)果，同時(shí)也可以對(duì)成像結(jié)果進(jìn)行對(duì)比來獲取癌細(xì)胞高度敏感性及高分辨率的成像結(jié)果。

        利用光聲層析成像技術(shù)，研究人員首先在近紅外光的幫助下揭示了癌性組織中所表達(dá)的特殊蛋白，使其改變了吸收特性，隨后研究者利用紅光照射癌性組織，即扳動(dòng)蛋白開關(guān)以便其可以回歸至原始狀態(tài)。當(dāng)減去二次成像后血液信號(hào)和其它未知的成像背景就會(huì)被消除，以便研究者可以更加清晰地觀察癌細(xì)胞的存在及其轉(zhuǎn)移過程。

        研究者Yao指出，本文研究中所開發(fā)的新技術(shù)對(duì)于癌癥成像非常有用，當(dāng)我們**觀看到早期癌癥發(fā)生時(shí)，癌癥組織和健康組織并無差異，因?yàn)樨S富的血液會(huì)給予其足夠強(qiáng)的信號(hào)，使得癌細(xì)胞不會(huì)凸顯出來，如今利用這種新技術(shù)研究者就可以在癌癥規(guī)模很小的時(shí)候就對(duì)其進(jìn)行觀察研究。

        此前研究中僅可以在組織中觀看到相對(duì)晚期的癌癥細(xì)胞，因?yàn)閬碜匝狠^強(qiáng)的背景信號(hào)會(huì)遮擋癌細(xì)胞，而本文中研究人員所開發(fā)的新技術(shù)不僅可以幫助進(jìn)行癌癥研究，同時(shí)還可以用于心臟組織和癌癥**療法的研究，新型技術(shù)的開發(fā)為生物學(xué)家們提供了一種新型的工具來進(jìn)行癌癥遺傳特異性的高分辨率及深度成像研究，同時(shí)也將助力癌癥新型**的研發(fā)。