**療法有潛力對抗多種癌癥。自這一概念走入臨床以來，我們已經(jīng)見證了一個又一個奇跡的誕生。原本無藥可治的惡性癌癥，也能被**療法消滅。

“*近許多臨床數(shù)據(jù)表明，如果你能正確地刺激**系統(tǒng)，你就能讓它識別癌癥，”麻省理工學院（MIT）的合成生物學項目負責人 Timothy Lu 教授說道。但他也同樣指出，**療法不是萬能藥。即便是在*佳的案例中，也只有 30%-40% 的患者對**療法有反應(yīng)。

為此，目前許多研究人員正在開發(fā)全新的**療法，并希望不同的療法之間能形成互補，促進**系統(tǒng)的**活性。Lu 教授也是諸多投入這一領(lǐng)域的科學家之一?！拔覀冃枰_發(fā)更特異的**療法，讓它只在腫瘤附近生效，而不是作用于全身，”他說道：“同時，我們也希望能用多種方法來激活**系統(tǒng)?！?

為了實現(xiàn)這一目標，Lu 教授從電子工程中得到了靈感——在數(shù)字邏輯中有一個叫做“與門”的概念。簡單來說，只有當事件 A 和事件 B 同時發(fā)生時，才會啟動下一步。我們能不能設(shè)計出一種“基因電路”，當與癌癥相關(guān)的事件 A、B 發(fā)生時，就像斗牛士揮舞紅布那樣，讓**系統(tǒng)對癌細胞發(fā)起沖鋒呢？

癌細胞本身的特性給了研究人員們可趁之機。眾所周知，癌細胞與健康細胞有著很大的區(qū)別，其原因在于癌細胞內(nèi)部有著獨特的基因表達模式。Lu 教授與他的團隊基于這點，設(shè)計了一整套病毒遞送的基因表達體系。這套體系里的基因表達啟動子能與癌細胞特異蛋白相結(jié)合，“只有兩種啟動子同時被激活后，整個基因表達體系才能運作。”Lu 教授說。理論上看，這套系統(tǒng)很難影響到正常細胞。

而它對癌細胞來說卻是致命的。一旦激活，這套體系就會產(chǎn)生具有**原性的細胞表面蛋白、細胞因子、趨化因子、以及**檢查點抑制劑抗體。在**系統(tǒng)看來，這簡直就是癌細胞的投案自首。它們也會毫不留情，將癌細胞消滅。

理論歸理論，這個系統(tǒng)那么復雜，它真能如研究人員所愿，針對性地殺死癌細胞嗎？在體外實驗中，Lu 教授的團隊首先驗證了這一體系的可行性。在培養(yǎng)的細胞中，他們發(fā)現(xiàn)“基因電路”能有效地讓**系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)并攻擊卵巢癌細胞，而不影響其他非致癌性的卵巢細胞。

這一積極結(jié)果鼓舞了研究人員。隨后，他們將實驗推進到了動物體內(nèi)。在小鼠模型中，研究人員們也觀察到了良好反應(yīng)！對于接種有人類卵巢癌的小鼠，這一“基因電路”同樣能殺死癌細胞，而不傷及周圍的正常細胞。更令人興奮的是，這一體系有望應(yīng)用于其他癌癥。

“我們也發(fā)現(xiàn)了能選擇性用于乳腺癌的啟動子。當我們植入基因電路時，它能讓乳腺癌細胞與其他細胞區(qū)分開來?！盠u 教授評論說。

這項重量級的研究今日在線發(fā)表在了**學術(shù)期刊《細胞》上。一些研究人員指出，它不僅可以用來**癌癥，還可以**其他與**系統(tǒng)有關(guān)的**，如類風濕性關(guān)節(jié)炎、炎性腸病、或是其他自身****。這也是 Lu 教授與團隊未來的方向之一。